Der Begriff Solarthermie bezeichnet die Umwandlung von Sonnenenergie in nutzbare thermische Energie. Da die Sonnenenergie, die auf die Erde auftrifft, um ein vielfaches höher ist als der Energiebedarf der Menschheit, spielt die Solarthermie im Bereich der erneuerbaren Energien eine bedeutende Rolle.
Dabei beruht das Verfahren der Wärmegewinnung aus Sonnenenergie auf einem vergleichsweise simplen Verfahren. Das Kernstück einer thermischen Solaranlage ist der Kollektor.